Le prince n’est jamais seul ! Car régner est une fonction qui ne saurait être exercée en solitaire. Sur le champ de bataille, au cœur de la cour ou de leur cercle privé, les comtes de Toulouse du XIIe siècle tissent avec leur entourage toutes sortes de liens, spirituels, charnels, personnels… Amitié et rivalité, amour, colère et pardon constituent les notions essentielles des rapports vassaliques. Forte de ce réseau de relations, la dynastie des Raimond se livre à des luttes militaires, diplomatiques et familiales pour maintenir sa domination dans le Midi de la France. Mais à partir de 1209, l’Église catholique lance la croisade contre les Albigeois qui va jeter les cathares dans les bûchers collectifs. Cette tragédie frappe aussi les princes toulousains Raimond VI puis Raimond VII. La dynastie passe entre les mains des Capétiens. C’est la fin d’un monde ancien.
L’auteur est parvenu à reconstituer l’environnement de la maison raimondine : membres de la famille, vassaux, clergé, troubadours, seigneurs châtelains, bourgeois et agents locaux de l’autorité publique forment une société « organisée en essaim ». L’auteur analyse comment ces individus, solidaires d’un puissant, confèrent du prestige à ce dernier. Mais les comtes peuvent-ils toujours faire confiance à leurs familiers ?
Cet ouvrage est inédit car il renouvelle l’étude de la dynastie des Raimond ; il la resitue dans son entourage et sa « famille », dans ses alliances et ses jeux de pouvoir…pour une autre vision de l’histoire des comtes de Toulouse.